什么是珊瑚礁？

珊瑚礁是上表面靠近海面的山脊或石灰岩丘。珊瑚礁由碳酸钙组成。末次冰期标志着珊瑚礁的形成，当时冰川融化导致海平面上升并淹没大陆板块。已知的珊瑚礁位于远离大陆架的深海和海洋岛屿周围的环礁中，其中大部分是火山衍生的。少数例外的构造起源是板块运动抬升了地表的海底。

珊瑚礁的形成
几种理论试图解释珊瑚礁的形成。到目前为止，只有两个获得批准，因为它们解释了珊瑚礁的巨大垂直厚度。这两个包括：

达尔文的沉降理论
根据这一理论，珊瑚礁最初是倾斜海岸上的边缘礁，后来海岸下沉时变成了堡礁，它们与陆地之间有一条水道。如果陆地是一个完全下沉的岛屿，则会形成环礁，这意味着下沉会导致珊瑚礁变厚。

戴利的冰川控制理论
该理论指出，在最后一个冰河时期，冰盖的形成将海平面降低了 60 至 70 米，低于当前海平面。然后海浪切割海岸，形成适合珊瑚礁生长的平坦平台。随着时间的推移，随着冰盖融化和温度上升，珊瑚开始在这些平台上生长并向上上升，从而提高了海平面。之后，在现有平台上形成了各类礁石。

珊瑚礁的类型
珊瑚礁可分为以下三组：

边缘礁
它们也被称为岸礁。边缘礁可以从海底建造，然后从海岸延伸，在海岸和礁之间没有通航通道。这些珊瑚礁中的大多数仅由珊瑚沙组成，其中既有活的也有死的珊瑚礁和泥浆。大多数边缘礁位于东印度群岛。

大堡礁
堡礁与岸礁几乎相同，只是一条可通航的通道（也称为泻湖）将礁石与海岸隔开。

环礁
我们大多将环礁称为珊瑚岛或泻湖岛。礁石呈圆形或马蹄形，环绕着泻湖。在某些场合，礁石可以破碎形成航道，有的适合，有的不适合。

重要性
珊瑚礁是生态系统、旅游、渔业和海岸线保护的重要因素。珊瑚礁通过吸收波浪能为附近的岛屿提供海岸线保护。珊瑚礁的全球经济价值从每年 298 亿美元到 3750 亿美元不等。大约 25% 的海洋物种生活在浅珊瑚礁中，尽管它们仅占世界海洋表面的不到 0.1%。每年平均捕捞六百万吨鱼。因此，过度捕捞是一个主要问题，鱼类因疾病而死亡。

然而，珊瑚礁在世界各地都受到威胁。由于海洋温度上升和 pH 值变化，珊瑚礁正在消亡，并面临灭绝的危险。现在大约 10% 的珊瑚礁已经死亡，大约 60% 被认为处于危险之中。到 2050 年，估计世界上所有的珊瑚礁都处于危险之中。保护和恢复过程现在至关重要。