什么是幻象？

试着闭上眼睛，想象自己在一片绿色的草地上，坐在一棵大树下。你正看着太阳从远处的山丘上落下。突然，一只黄色的蝴蝶落在你的右肩上。

你能在脑海中想象吗？好的。这意味着你没有幻觉症。

它是如何工作的？
有些人不能做你刚刚做的事情。他们无法在脑海中想象自己在那棵树下，也无法看到蝴蝶。这种情况的名称是 aphantasia。它描述了一种神经系统疾病，在这种情况下，一个人无法在脑海中想象图像。他们试图想象他们在书中或电影中读到的亲人或风景，但他们无法在脑海中想象。

关于 aphantasia 主题的研究仍然不多。尽管如此，我们确实知道这主要是随着出生而产生的，并且这些人的认知功能的发展方式与那些已经习惯于在他们的脑海中自由呼出图片的人有所不同。

谁发现了Aphantasia？
弗朗西斯·高尔顿 (Francis Galton) 最初于 1880 年发现了这种特殊的神经系统疾病，但正是一位名叫亚当·泽曼 (Adam Zeman) 的神经学家将这种疾病命名为 aphantasia。这个名字来自希腊语“phantasia”，代表想象力或外观，字面意思是“没有想象力”。

2003年，亚当泽曼遇到了一个案例，一名65岁的老人说他在一次小手术后失去了“头脑”想象图片的能力。埃克塞特大学的泽曼发表了一篇基于这个特殊案例的作品，不久之后，又发表了一个案例研究，该案例研究基于几个自出生以来就患有类似疾病的人的经历。泽曼对这种神经系统疾病的原因和发生频率以及无幻觉症患者与世界其他地方的认知行为的差异很感兴趣。

患有 Aphantasia 的人有何不同？
试着想象一个抽象的概念，比如爱或恨。尽管这些概念可能会在我们的脑海中提供一些图像，但与马或船的图像相比，在我们的脑海中想象它们无疑更加困难。心理意象的概念起源于其他心智和感受质的哲学概念。它在语言语境中得到了广泛的研究，特别是心理意象与手头对象之间的关系。

患有幻觉症的人并没有明显不同。他们只是无法像我们其他人那样想象事情。他们知道这个概念；他们可能会体验到一连串的文字，但不会体验到图像本身。将 aphantasia 想象成没有屏幕的手机可能会有所帮助，信息就在那里，但没有什么可以帮助他们可视化内部保存的所有数据。尽管无法想象曾经爱过的人的脸可能会很痛苦，但患有幻觉症的人仍然知道关于他们的信息以及这些人给他们带来的情绪。

我们不应该将 aphantasia 视为一种残疾，而更像是一种不同的方式，某些人的大脑可以体验我们周围的世界。